动脉粥样硬化是“元凶”
脑梗死（脑中风）是威胁生命的三大杀手之一，发病率、死亡率和致残率都很高。而将近一半的脑梗死是由颈动脉狭窄引起的，颈动脉分叉部位就像河流的分叉口，泥沙在此处沉积形成了三角洲，堵塞了河道，如同斑块堵塞了血流。
颈动脉壁分为内膜、中膜和外膜三层，超声下内中膜厚度（IMT）一般小于1mm，形成颈动脉斑块最主要的病理机制是动脉粥样硬化。颈动脉斑块的形成需要一个由小至大漫长的过程。
脂纹期：有研究发现，在婴儿期血管内壁就可能形成黄色的小斑点或条纹，也称为脂纹，形成斑块的“雏形”。随着婴儿步入“油腻中年”，脂纹表面胶原纤维不断增加增厚，超声有可能描述为“颈动脉内中膜增厚（IMT＞1mm）”，而内中膜增厚是罹患心血管疾病、周围血管疾病的重要危险因素。
纤维斑块期：随着斑块内聚集的脂质增多，刺激斑块表面的纤维帽不断增厚，内中膜厚度增大到一定程度（IMT＞1.2mm），超声下就诊断为颈动脉斑块，但尚未引起管腔狭窄。
粥样斑块期：随着斑块内脂质沉积进一步增加，斑块体积明显增加，明显阻挡血流时，超声检查会显示管腔狭窄。当狭窄部位血流速度明显增快（收缩期流速＞~cm/s），会诊断颈动脉狭窄，此时斑块破裂脱落栓塞颅内血管导致脑梗死的风险明显增加。
复合病变斑块：随着病变进展，粥样斑块会出现影响斑块稳定性的病理改变，如超声造影显示斑块内出血、斑块内质地不均匀、斑块纤维帽不完整、斑块部位血栓形成、斑块局部钙化等，提示斑块不稳定。这样的斑块可能更加危险，容易导致脑梗死。
要重视切莫谈“斑”色变
发现颈动脉斑块也没必要忧心忡忡。打个比方，颈动脉就像家里的自来水管，使用时间越久，水管壁越容易发生水垢挂壁，如果水垢还未堵塞管道，水龙头出水量未受影响，没必要换根水管，只需要避免水垢进一步增厚。据统计，美国40岁以上人群超声筛查62%存在颈动脉斑块，我国的超声筛查结果也显示中老年人颈动脉斑块的检出率达到60.3%。因此发现颈动脉内中膜增厚或斑块，管腔未狭窄时不用过分担心。但是，颈动脉内、中膜增厚或斑块往往提示人体全身动脉硬化的状况，需要加以重视，定期复查。
如果斑块增大，引起管腔狭窄，就有脱落的风险。常见的临床症状包括短暂性脑缺血发作（TIA），即小卒中：突然发生头昏目眩，一侧眼睛暂时性发黑，胳膊、腿发麻无力，言语不清，一侧肢体无力，持物不稳，口角歪斜等，常于24小时内恢复。这些表现是由于颈动脉粥样硬化小斑块脱落，导致颅内小动脉栓塞所造成的，也是重要的“预警”信号。如果继续发生较大斑块脱落，造成相对粗大的颅内动脉栓塞，可导致急性脑梗死，引起永久性的偏瘫、偏身感觉、偏盲及语言功能的障碍等。另外，还可能因为颈动脉狭窄而导致的脑供血不足，而造成慢性脑损害症状，可引起头昏、视力下降以及智力和社会功能等高级智能活动下降等。
除了管腔狭窄提示颈动脉斑块危险，斑块本身是否稳定也越来越引起大家重视。前面提到的超声检查、超声造影或核磁检查提示斑块回声不均、溃疡型斑块、斑块内新生血管，以及发生过斑块脱落事件的颈动脉斑块，这些类型的斑块可能更容易导致脑梗死，都需要格外重视，根据情况及时治疗。
内膜剥脱术是治疗的“金标准”
和水垢未堵塞管道类似，斑块未引起颈动脉狭窄，没有必要大修管道。首要治疗措施是延缓斑块生长，防治引发颈动脉斑块的危险因素，控制血压、血糖和血脂；避免高盐高脂饮食，吸烟的人要戒烟，养成良好的生活习惯，保证睡眠质量，加强运动，定期体检。部分患者合并危险因素较多，需服用抗血小板药物。如果调整生活方式后血脂仍高，建议使用降脂药物。目前还没有一种药物能够确切消除颈动脉斑块，但调整生活方式、控制危险因素，可以延缓斑块的生长。
斑块一般生长较为缓慢，早期无需反复复查，每年复查颈动脉超声一次即可。当斑块增大，引起重度颈动脉狭窄（狭窄程度＞70%），或有“预警”信号的有症状颈动脉狭窄（狭窄程度＞50%），就需要进行手术治疗。
颈动脉内膜剥脱术是治疗颈动脉狭窄的金标准。大量临床研究已经充分证明，颈动脉内膜剥脱手术剥除斑块预防脑卒中的安全性、重要价值和有效性。一位有经验的神经外科医师可以娴熟地完成该手术，术中适当的应用转流管以及补片增加了手术的安全性，提高了疗效。医院神经外科于年在院领导大力支持下在本地区率先开展该类手术。作为全国高级卒中建设单位，医院不断增配各类检测设备，确保患者围手术期安全，得到了社会的广泛认可。
病例
患者男性，68岁，因乏力、头晕就诊于神经内科，既往脑梗塞病史，颈部超声发现右侧颈动脉狭窄，进一步完善头颈联合CTA发现右侧颈内动脉狭窄，为进一步治疗收入神经外科。
头颈部CTA提示右侧颈内动脉起始部重度狭窄
标记胸锁乳突肌前缘、下颌角及长约5cm手术切口
术中术野展示
术后切除的斑块展示
术后CTA提示右侧颈内动脉狭窄完美解除
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关于“颈动脉内膜剥脱术（CEA）”
颈动脉内膜剥脱术（CEA）现已成为预防脑梗塞的一种标准手术，手术成熟安全，清除堵塞血管的"垃圾"，使颈动脉内壁光滑、内径恢复正常大小，治疗后发生中风的比例比单纯药物预防下降了约2/3，为社会及家庭减轻负担，应用前景广阔。专家简介
?冯晓奇，主任医师，毕业于吉林医学院，大学本科，现任医院神经外一科主任。
通化市名医，医院首席专家，中华医学会吉林省分会神经外科专业委员会会员，从事神经外科20余年，发表专业论文10余篇。曾在第二医院、医院进修学习，取得优秀成绩。
在脑血管病方面，高血压脑出血的开颅血肿清除术、微创手术治疗等技术娴熟，并率先开展颅内动脉瘤的夹闭手术，颈动脉内膜剥脱术（属“十二.五国家科技支撑计划课题”）等新型手术。主持并指导动脉瘤的介入栓塞手术，颅内动静脉畸形介入栓塞及手术治疗，外伤性颈内动脉海绵窦瘘的介入治疗等。缺血性脑血管病的介入支架成形术。在肿瘤方面造诣颇高，擅长颅底肿瘤、脊髓肿瘤的显微外科手术治疗，并且在通化地区率先开展了经单鼻孔蝶窦入路切除垂体瘤。在吉林省通化地区神经外科领域获得较高声誉。
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?张民，医院神经外科主任医师。
从事神经外科专业十余年，擅长解决神经外科领域疑难病症，尤其是在脑血管病的介入诊断和治疗方面有突出专长。医院神经外科、医院神经外科介入中心进修学习。在通化地区率先开展颈内动脉内膜剥脱手术，填补本地区空白。
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